Trouble anxieux généralisé : conduite à tenir

Diagnostic, GAD-7, TCC, antidépresseurs, benzodiazépines · Psychiatrie · Sources : HAS 2007, HAS 2024

L’essentiel

TAG : anxiété et soucis excessifs, difficiles à contrôler, la plupart du temps depuis au moins 6 mois, avec au moins 3 symptômes (agitation, fatigabilité, difficultés de concentration, irritabilité, tension musculaire, troubles du sommeil) et un retentissement.
Rechercher une dépression (fréquente) et le risque suicidaire, une cause somatique (hyperthyroïdie…) ou toxique (caféine, alcool, cannabis, sevrage), un autre trouble anxieux.
Le GAD-7 aide au repérage et au suivi : un score ≥ 10 rend un TAG probable, à confirmer cliniquement.
1re intention : règles d’hygiène de vie, autogestion et thérapie cognitivo-comportementale (12 à 25 séances), aussi efficace que les médicaments et à effet durable.
Médicament si nécessaire : antidépresseur (escitalopram, paroxétine, venlafaxine LP, duloxétine ont l’AMM). Pas d’amélioration à 6 semaines : augmenter la dose ; à 12 semaines : changer.
Pas de benzodiazépine ni d’hydroxyzine en traitement de fond ; benzodiazépine seulement pour une période courte d’exacerbation, 12 semaines au plus, sevrage compris.
Traitement d’au moins 6 mois, arrêt progressif ; revoir à 1 à 2 semaines puis toutes les 4 à 6 semaines ; suivi prolongé (risque de rechute).

À rechercher en priorité

Idées suicidaires, épisode dépressif associé
Consommation d’alcool, de cannabis ou d’autres substances, abus de benzodiazépines
Cause somatique : hyperthyroïdie, hypoglycémies, phéochromocytome, trouble du rythme cardiaque
Médicaments ou toxiques anxiogènes : caféine, corticoïdes, bêta-2 mimétiques, hormones thyroïdiennes, sevrage

Questionnaire GAD-7 : calcul du score d’anxiété

Au cours des 14 derniers jours, à quelle fréquence le patient a-t-il été dérangé par les problèmes suivants ? Outil de repérage et de suivi : il ne pose pas le diagnostic.

1. Sentiment de nervosité, d’anxiété ou de tension : Jamais (0), Plusieurs jours (1), Plus de la moitié des jours (2), Presque tous les jours (3)
2. Incapable d’arrêter de vous inquiéter ou de contrôler vos inquiétudes : Jamais (0), Plusieurs jours (1), Plus de la moitié des jours (2), Presque tous les jours (3)
3. Inquiétudes excessives à propos de tout et de rien : Jamais (0), Plusieurs jours (1), Plus de la moitié des jours (2), Presque tous les jours (3)
4. Difficulté à se détendre : Jamais (0), Plusieurs jours (1), Plus de la moitié des jours (2), Presque tous les jours (3)
5. Agitation telle qu’il est difficile de rester tranquille : Jamais (0), Plusieurs jours (1), Plus de la moitié des jours (2), Presque tous les jours (3)
6. Devenir facilement contrarié(e) ou irritable : Jamais (0), Plusieurs jours (1), Plus de la moitié des jours (2), Presque tous les jours (3)
7. Avoir peur que quelque chose d’épouvantable puisse arriver : Jamais (0), Plusieurs jours (1), Plus de la moitié des jours (2), Presque tous les jours (3)

0 à 4 : pas d’anxiété significative : Pas de trouble anxieux probable ; à interpréter avec la clinique.
5 à 9 : anxiété légère : Surveiller ; conseils d’hygiène de vie et autogestion.
10 à 14 : anxiété modérée : TAG probable (seuil 10) : confirmer par l’entretien clinique ; TCC, antidépresseur selon le retentissement.
15 à 21 : anxiété sévère : Prise en charge active : TCC et/ou antidépresseur ; rechercher dépression et risque suicidaire ; avis psychiatrique si besoin.

Diagnostic du trouble anxieux généralisé

Le TAG associe une anxiété et des soucis excessifs concernant plusieurs domaines (travail, santé, famille, finances), difficiles à contrôler, présents la plupart du temps depuis au moins 6 mois. Il évolue de façon chronique, avec des phases aiguës (motif fréquent de consultation) et des rémissions.

Au moins 3 symptômes : agitation ou sensation d’être survolté, fatigabilité, difficultés de concentration, irritabilité, tension musculaire, troubles du sommeil.
Retentissement sur la vie professionnelle, sociale ou familiale ; ces symptômes ne s’expliquent pas par une substance, une maladie somatique ou un autre trouble psychiatrique.
Comorbidités fréquentes : dépression, autres troubles anxieux, consommation d’alcool ou de substances.

Bilan

Examen clinique ; TSH et autres examens selon l’orientation (cause somatique).
Évaluer consommation d’alcool, de cannabis, de caféine et de médicaments.
Évaluer le risque suicidaire en cas de dépression associée.

Traitement du trouble anxieux généralisé

Stratégie

Règles d’hygiène de vie : limiter la caféine, arrêter l’alcool et le tabac, activité physique régulière.
TCC à privilégier sur les médicaments ; autogestion (manuels d’auto-aide, relaxation). Psychothérapie analytique après avis spécialisé (trouble de la personnalité).
Médicament si retentissement important, forme grave ou échec de la psychothérapie : antidépresseur ayant l’AMM.
L’association psychothérapie + médicament n’est pas systématique ; l’association de deux médicaments relève d’un avis spécialisé.
Suivi : à 1 à 2 semaines, puis toutes les 4 à 6 semaines (tous les 15 jours les 6 premières semaines si besoin) ; poursuivre au moins 2 ans sans symptôme après la fin du traitement.

Médicaments

Médicament	Place dans le TAG	Posologie (adulte)
Escitalopram (ISRS)	1re intention, AMM	10 mg/j, jusqu’à 20 mg ; 5 à 10 mg après 65 ans
Paroxétine (ISRS)	1re intention, AMM	20 mg/j, jusqu’à 50 mg
Venlafaxine LP (IRSN)	1re intention, AMM	75 mg/j, jusqu’à 225 mg
Duloxétine (IRSN)	AMM	30 mg/j puis 60 mg ; jusqu’à 120 mg
Prégabaline	AMM ; ordonnance sécurisée, 6 mois au plus (risque de mésusage)	Selon le RCP
Buspirone	AMM	5 mg 3 fois par jour au départ, habituellement 15 à 20 mg/j
Clomipramine	Hors AMM, après échec des traitements de 1re intention	Avis spécialisé
Benzodiazépines, hydroxyzine	Pas en traitement de fond ; exacerbations courtes	12 semaines au plus pour les benzodiazépines

Benzodiazépines

Elles traitent les symptômes, pas la cause, sont efficaces sur une courte période et exposent à des effets indésirables parfois graves.
Les traitements non médicamenteux doivent précéder leur prescription ; réservées à un retentissement important.
Dose minimale, durée brève : 8 à 12 semaines au plus, réduction comprise ; réévaluation dans les jours qui suivent l’instauration.
Informer : durée, arrêt, sédation, dépendance, alcool, conduite, chutes ; ne pas associer plusieurs benzodiazépines.
Ne pas renouveler sans réévaluation ; tout traitement prolongé doit faire envisager un arrêt progressif.

Ordonnances types pour le trouble anxieux généralisé

Escitalopram

Escitalopram 10 mg, comprimé sécable : 1 comprimé par jour. Augmentation possible jusqu’à 20 mg par jour. Après 65 ans : 5 mg par jour au départ, 10 mg au maximum.

Paroxétine

Paroxétine 20 mg, comprimé pelliculé sécable : 1 comprimé par jour, le matin au cours du repas. Si réponse insuffisante après plusieurs semaines, augmentation par paliers de 10 mg jusqu’à 50 mg par jour (40 mg chez le sujet âgé).

Venlafaxine LP

Venlafaxine 75 mg, gélule à libération prolongée : 1 gélule par jour. Augmentation possible par paliers d’au moins 2 semaines jusqu’à 225 mg par jour dans le TAG.

Duloxétine

Duloxétine 30 mg, gélule gastro-résistante : 1 gélule par jour ; 60 mg par jour (dose d’entretien habituelle) si la réponse est insuffisante ; jusqu’à 120 mg par jour.

Oxazépam (exacerbation aiguë)

Oxazépam 10 mg, comprimé : Dose la plus faible efficace, en plusieurs prises, la plus importante le soir (habituellement 20 à 60 mg par jour ; moitié chez le sujet âgé). Durée : quelques jours à quelques semaines, 12 semaines au plus avec la diminution.

Hydroxyzine (anxiété mineure)

Hydroxyzine 25 mg, comprimé pelliculé sécable : 12,5 mg le matin, 12,5 mg le midi et 25 mg le soir (50 mg par jour) ; jusqu’à 100 mg par jour dans les cas plus graves. Sujet âgé : moitié de la dose, 50 mg par jour au plus. Durée la plus courte possible.

Conseils au patient

L’anxiété généralisée est un trouble fréquent qui se soigne : la thérapie cognitivo-comportementale apprend à gérer les inquiétudes.
Pratiquez une activité physique régulière et des exercices de relaxation ou de respiration.
Limitez le café, le thé, les sodas et les boissons énergisantes ; évitez l’alcool et le cannabis, qui aggravent l’anxiété.
Gardez des horaires de sommeil réguliers.
Un antidépresseur agit en quelques semaines et se prend au moins 6 mois ; ne l’arrêtez pas sans avis médical.
Les tranquillisants (benzodiazépines) se prennent sur une courte durée : ils exposent à la dépendance et à la somnolence.
Des séances chez un psychologue partenaire sont remboursées (Mon soutien psy).
En cas d’idées noires, parlez-en sans attendre : votre médecin, le 3114 (gratuit, 24 h/24) ou le 15.

Questions fréquentes sur l’anxiété généralisée

Comment diagnostiquer un trouble anxieux généralisé ?

Par l’entretien clinique : anxiété et soucis excessifs, difficiles à contrôler, la plupart du temps depuis au moins 6 mois, avec au moins trois symptômes parmi agitation, fatigabilité, difficultés de concentration, irritabilité, tension musculaire et troubles du sommeil, et un retentissement sur la vie quotidienne.

Comment interpréter le score GAD-7 ?

Le GAD-7 va de 0 à 21 : 0 à 4 pas d’anxiété significative, 5 à 9 anxiété légère, 10 à 14 modérée, 15 à 21 sévère. Un score de 10 ou plus rend un trouble anxieux généralisé probable, à confirmer par l’entretien.

Quel est le traitement de première intention du TAG ?

Les règles d’hygiène de vie, l’autogestion et la thérapie cognitivo-comportementale, à privilégier sur les médicaments. Si un médicament est nécessaire, un antidépresseur ayant l’AMM : escitalopram, paroxétine ou venlafaxine en première intention.

Quel antidépresseur pour l’anxiété généralisée ?

Escitalopram, paroxétine, venlafaxine LP et duloxétine ont l’AMM dans le TAG en France. Sans amélioration à 6 semaines, on augmente la dose ; à 12 semaines, on change pour l’autre traitement de première intention. Le traitement dure au moins 6 mois.

Les benzodiazépines sont-elles un traitement du TAG ?

Non, pas en traitement de fond. Elles peuvent être utilisées sur une courte période lors d’une exacerbation anxieuse, à la dose la plus faible, 12 semaines au plus avec la phase de diminution, en raison des risques de dépendance, de somnolence, de chutes et de troubles de mémoire.

L’hydroxyzine est-elle efficace contre l’anxiété ?

Elle est indiquée dans les manifestations mineures de l’anxiété, à 50 mg par jour (jusqu’à 100 mg), 50 mg au plus chez le sujet âgé, pour la durée la plus courte possible. Elle n’est pas un traitement de fond du TAG et expose à un allongement du QT.

Combien de temps dure le traitement d’un TAG ?

Au moins 6 mois pour un traitement médicamenteux, plus dans les formes chroniques ou récidivantes, avec un arrêt progressif. La TCC comprend en général 12 à 25 séances et son effet se maintient dans le temps. Le suivi se poursuit au moins 2 ans sans symptôme.

La prégabaline est-elle prescrite dans le TAG ?

Elle a l’AMM dans le TAG, mais en raison des cas d’abus et de mésusage, elle se prescrit depuis mai 2021 sur ordonnance sécurisée, pour 6 mois au maximum.

Voir aussi sur ordonnance.net

Sources et recommandations

HAS — Affections psychiatriques de longue durée : troubles anxieux graves (guide médecin ALD 23, chapitre trouble anxieux généralisé) (Juin 2007)
HAS — Quelle place pour les benzodiazépines dans l’anxiété ? (fiche de bon usage) (Juillet 2024)
Spitzer R. L. et al. · INSPQ — GAD-7 : A brief measure for assessing generalized anxiety disorder (Arch Intern Med 2006;166:1092-7) ; version française (domaine public) (2006)
ANSM — Prégabaline : prescription sur ordonnance sécurisée et durée limitée à 6 mois (Mai 2021)
ANSM — Base de données publique des médicaments : RCP de l’escitalopram, de la paroxétine, de la venlafaxine, de la duloxétine, de l’oxazépam, de l’hydroxyzine et de la buspirone (Consulté en octobre 2026)