Sinusite aiguë : conduite à tenir

Adulte et enfant · ORL, Pédiatrie, Infectiologie · Sources : HAS, mise à jour mai 2025

L’essentiel

• Le plus souvent, la « sinusite » est une rhinopharyngite virale : sinusalgies et rhinorrhée puriforme des premiers jours ne justifient pas d’antibiotique.
• Adulte, sinusite maxillaire : antibiotique si au moins 2 des 3 critères (douleur persistante malgré 48 h de traitement symptomatique, douleur unilatérale / pulsatile / majorée tête penchée, rhinorrhée purulente continue).
• Adulte : amoxicilline 3 g/j en 3 prises pendant 7 jours ; échec → amoxicilline-acide clavulanique 7 jours.
• Origine dentaire (unilatérale, infection dentaire supérieure du même côté) : amoxicilline-acide clavulanique.
• Frontale, ethmoïdale, sphénoïdale : antibiotique sans délai (amoxicilline-acide clavulanique 7 jours) et avis ORL.
• Enfant : amoxicilline 80 mg/kg/j pendant 10 jours ; sinusite maxillaire rare avant 3 ans, frontale avant 10 ans.
• Pas d’imagerie en 1re intention ; scanner si sinusite compliquée, frontale, ethmoïdale ou sphénoïdale.

Sinusite compliquée : hospitalisation en urgence

• Syndrome méningé
• Exophtalmie, troubles de la mobilité oculaire
• Œdème palpébral (ethmoïdite du jeune enfant : œdème débutant à l’angle interne de l’œil, fièvre)
• Douleurs insomniantes

Diagnostic de la sinusite aiguë

Le diagnostic est clinique. La difficulté est de ne pas porter par excès le diagnostic de sinusite devant une rhinopharyngite : les premiers jours, les sinusalgies (congestion des méats) et la rhinorrhée puriforme sont habituelles et virales.

Adulte : sinusite maxillaire aiguë purulente

Au décours d’une rhinopharyngite, au moins 2 des 3 critères majeurs :

• Persistance ou augmentation des douleurs sinusiennes infra-orbitaires malgré un traitement symptomatique d’au moins 48 heures.
• Douleur unilatérale, et/ou majorée tête penchée en avant, et/ou pulsatile, et/ou maximale en fin d’après-midi et la nuit.
• Augmentation de la rhinorrhée et purulence continue, d’autant plus si unilatérale.

Critères mineurs, qui renforcent la suspicion : fièvre persistant au-delà du 3e jour ; obstruction nasale, éternuements, gêne pharyngée ou toux persistant plus de 10 jours.

Enfant

• Pneumatisation progressive des sinus : sinusite maxillaire à partir de 3 ans, frontale à partir de 10 ans, sphénoïdale dès 3–5 ans ; l’ethmoïdite extériorisée touche surtout le jeune enfant.
• Évoquer une sinusite devant une rhinopharyngite traînante (toux diurne, rhinorrhée, obstruction nasale au-delà de 10 jours sans amélioration) ou qui se réaggrave vers le 6e–7e jour avec fièvre.

Examens complémentaires

• Ni imagerie ni prélèvement en 1re intention.
• Scanner : suspicion de sinusite compliquée, frontale, sphénoïdale (douleur rétro-orbitaire ou au vertex) ou ethmoïdale (œdème périorbitaire).
• Prélèvement bactériologique souhaitable si sinusite compliquée, immunodépression ou antibiothérapie récente.
• Avis dentaire devant une sinusite maxillaire unilatérale sans rhinite, surtout si la rhinorrhée est fétide.

Traitement de la sinusite aiguë

Adulte, maxillaire

Adulte, frontale / ethmoïdale / sphénoïdale

Avis ORL indispensable, sans retarder l’antibiotique.

Enfant

Échec : avis spécialisé ORL ou pédiatrique. Ethmoïdite, sinusite sphénoïdale ou frontale compliquée : avis spécialisé en urgence.

• Amoxicilline : 80 mg/kg/j en 2 prises, sans dépasser 3000 mg/j
• Amoxicilline-acide clavulanique (dose en amoxicilline) : 80 mg/kg/j en 2 prises, sans dépasser 3000 mg/j
• Cefpodoxime proxétil : 8 mg/kg/j en 2 prises, sans dépasser 400 mg/j
• Sulfaméthoxazole-triméthoprime (dose en sulfaméthoxazole) : 30 mg/kg/j en 2 prises, sans dépasser 800 mg/j
• Pristinamycine (à partir de 6 ans) : 50 mg/kg/j en 2 prises, sans dépasser 2000 mg/j
• Paracétamol : 60 mg/kg/j en 4 prises, sans dépasser 4000 mg/j

Traitement symptomatique

• Paracétamol en 1re intention ; lavages de nez au sérum physiologique.
• Enfant : les sinusites maxillaires sont généralement peu douloureuses et ne relèvent pas des AINS ; AINS en 2e intention seulement si la douleur persiste malgré le paracétamol à dose maximale, jamais en cas de varicelle ou d’infection bactérienne sévère ou compliquée.
• Corticoïdes : utilité non démontrée chez l’enfant ; chez l’adulte, cure courte (7 jours au plus) envisageable uniquement en complément d’une antibiothérapie efficace dans les sinusites hyperalgiques.
• Antibiotiques locaux (gouttes nasales, aérosols) : non recommandés.
• Formes hyperalgiques résistantes : avis ORL (ponction-drainage).

Ordonnances types pour la sinusite

Sinusite maxillaire : amoxicilline 7 jours

• Amoxicilline 1 g, comprimé : 1 comprimé 3 fois par jour pendant 7 jours.
• Paracétamol 1 g, comprimé : 1 comprimé jusqu’à 3 fois par jour si douleur ou fièvre, en respectant au moins 6 heures entre deux prises.
• Sérum physiologique, unidoses : Lavages des fosses nasales plusieurs fois par jour.

Échec, origine dentaire ou frontale : amoxicilline-acide clavulanique 7 jours

• Amoxicilline-acide clavulanique 1 g/125 mg, poudre pour suspension buvable en sachet : 1 sachet 3 fois par jour pendant 7 jours, en début de repas.
• Paracétamol 1 g, comprimé : 1 comprimé jusqu’à 3 fois par jour si douleur ou fièvre, en respectant au moins 6 heures entre deux prises.

Allergie aux pénicillines : cefpodoxime 5 jours

• Cefpodoxime proxétil 100 mg, comprimé : 2 comprimés matin et soir, au cours d’un repas, pendant 5 jours.
• Paracétamol 1 g, comprimé : 1 comprimé jusqu’à 3 fois par jour si douleur ou fièvre, en respectant au moins 6 heures entre deux prises.

Allergie aux pénicillines : céfuroxime 5 jours

• Céfuroxime axétil 250 mg, comprimé : 1 comprimé matin et soir, après un repas, pendant 5 jours.
• Paracétamol 1 g, comprimé : 1 comprimé jusqu’à 3 fois par jour si douleur ou fièvre, en respectant au moins 6 heures entre deux prises.

CI bêta-lactamines (maxillaire) : pristinamycine 4 jours

• Pristinamycine 500 mg, comprimé : 2 comprimés matin et soir, au moment des repas, pendant 4 jours.
• Paracétamol 1 g, comprimé : 1 comprimé jusqu’à 3 fois par jour si douleur ou fièvre, en respectant au moins 6 heures entre deux prises.

Frontale / ethmoïdale / sphénoïdale, CI bêta-lactamines : lévofloxacine 5 jours

• Lévofloxacine 500 mg, comprimé : 1 comprimé par jour pendant 5 jours.

Sans antibiotique : traitement symptomatique

• Paracétamol 1 g, comprimé : 1 comprimé jusqu’à 3 fois par jour si douleur ou fièvre, en respectant au moins 6 heures entre deux prises.
• Sérum physiologique, unidoses : Lavages des fosses nasales plusieurs fois par jour.

Sinusite de l’enfant : amoxicilline 10 jours

• Amoxicilline : 80 mg/kg/j en 2 prises (max 3000 mg/j), matin et soir pendant 10 jours
• Paracétamol : 60 mg/kg/j en 4 prises (max 4000 mg/j), toutes les 6 heures si douleur ou fièvre (4 prises par jour au maximum) pendant 72 heures au maximum

Allergie aux pénicillines : cefpodoxime 10 jours

• Cefpodoxime proxétil : 8 mg/kg/j en 2 prises (max 400 mg/j), matin et soir, au cours d’un repas pendant 10 jours
• Paracétamol : 60 mg/kg/j en 4 prises (max 4000 mg/j), toutes les 6 heures si douleur ou fièvre (4 prises par jour au maximum) pendant 72 heures au maximum

CI bêta-lactamines : cotrimoxazole 10 jours

• Sulfaméthoxazole-triméthoprime (dose en sulfaméthoxazole) : 30 mg/kg/j en 2 prises (max 800 mg/j), matin et soir pendant 10 jours
• Paracétamol : 60 mg/kg/j en 4 prises (max 4000 mg/j), toutes les 6 heures si douleur ou fièvre (4 prises par jour au maximum) pendant 72 heures au maximum

CI bêta-lactamines (≥ 6 ans) : pristinamycine 10 jours

• Pristinamycine (à partir de 6 ans) : 50 mg/kg/j en 2 prises (max 2000 mg/j), matin et soir, au moment des repas pendant 10 jours
• Paracétamol : 60 mg/kg/j en 4 prises (max 4000 mg/j), toutes les 6 heures si douleur ou fièvre (4 prises par jour au maximum) pendant 72 heures au maximum

Origine dentaire : amoxicilline-acide clavulanique 10 jours

• Amoxicilline-acide clavulanique (dose en amoxicilline) : 80 mg/kg/j en 2 prises (max 3000 mg/j), matin et soir, en début de repas pendant 10 jours
• Paracétamol : 60 mg/kg/j en 4 prises (max 4000 mg/j), toutes les 6 heures si douleur ou fièvre (4 prises par jour au maximum) pendant 72 heures au maximum

Surveillance sans antibiotique

• Paracétamol : 60 mg/kg/j en 4 prises (max 4000 mg/j), toutes les 6 heures si douleur ou fièvre (4 prises par jour au maximum) pendant 72 heures au maximum
• Sérum physiologique, unidoses : Lavages des fosses nasales plusieurs fois par jour.

Conseils au patient

• Une sinusite qui suit un rhume est le plus souvent virale et guérit sans antibiotique.
• Lavages de nez au sérum physiologique plusieurs fois par jour ; paracétamol contre la douleur.
• Si un antibiotique est prescrit, le prendre jusqu’au bout.
• Reconsulter si la douleur persiste ou s’aggrave malgré 48 heures de traitement.
• Consulter en urgence en cas de gonflement de la paupière ou autour de l’œil, d’œil qui dépasse, de vision double, de raideur de la nuque ou de maux de tête intenses qui empêchent de dormir.

Questions fréquentes sur la sinusite

Comment savoir si une sinusite est bactérienne ?

Chez l’adulte, une sinusite maxillaire est probablement bactérienne si au moins 2 de ces 3 critères sont présents : douleur infra-orbitaire persistante ou croissante malgré 48 heures de traitement symptomatique ; douleur unilatérale, pulsatile, majorée tête penchée ou en fin de journée ; rhinorrhée qui augmente et reste purulente. Sinon, il s’agit le plus souvent d’une rhinopharyngite virale.

Quel antibiotique pour une sinusite ?

Chez l’adulte, amoxicilline 3 g par jour en 3 prises pendant 7 jours. Chez l’enfant, amoxicilline 80 mg/kg/j pendant 10 jours. L’amoxicilline-acide clavulanique est réservée à l’échec, à l’origine dentaire et aux sinusites frontales, ethmoïdales ou sphénoïdales.

Combien de jours d’antibiotique pour une sinusite ?

Adulte : 7 jours pour l’amoxicilline ou l’amoxicilline-acide clavulanique, 5 jours pour une céphalosporine ou une fluoroquinolone, 4 jours pour la pristinamycine. Enfant : 10 jours.

Faut-il faire une radio ou un scanner des sinus ?

Non en première intention. Un scanner est indiqué en cas de suspicion de sinusite compliquée, frontale, ethmoïdale ou sphénoïdale. Chez l’enfant, l’imagerie n’est demandée qu’en cas de doute diagnostique devant un tableau atypique.

Quel antibiotique en cas d’allergie à la pénicilline ?

Si les céphalosporines sont tolérées : cefpodoxime ou céfuroxime axétil pendant 5 jours chez l’adulte, cefpodoxime 8 mg/kg/j pendant 10 jours chez l’enfant. Si toutes les bêta-lactamines sont contre-indiquées : pristinamycine chez l’adulte (4 jours) et chez l’enfant de 6 ans et plus (10 jours), cotrimoxazole avant 6 ans ; fluoroquinolone chez l’adulte pour une sinusite frontale, ethmoïdale ou sphénoïdale.

Qu’est-ce qu’une sinusite d’origine dentaire ?

Une sinusite maxillaire unilatérale associée à une infection d’une dent supérieure du même côté, souvent avec une rhinorrhée fétide. Elle se traite par amoxicilline-acide clavulanique (7 jours chez l’adulte, 10 jours chez l’enfant) et nécessite un avis dentaire.

Quels signes doivent faire consulter en urgence ?

Syndrome méningé, exophtalmie, œdème des paupières, troubles de la mobilité des yeux ou douleurs insomniantes : ils font suspecter une sinusite compliquée et imposent une hospitalisation en urgence.

Quand traiter une sinusite chez l’enfant ?

D’emblée en cas de forme aiguë sévère, ou de rhinopharyngite qui dure plus de 10 jours sans amélioration ou qui se réaggrave. Pour une forme modérée chez un enfant sans facteur de risque (asthme, cardiopathie, drépanocytose), on peut aussi surveiller et réévaluer à 3–4 jours.

Voir aussi sur ordonnance.net

• Ordonnance type : sinusite maxillaire
• Ordonnance type : rhinopharyngite de l’enfant
• Ordonnance type : rhinite allergique de l’enfant
• Conduite à tenir : otite moyenne aiguë
• Conduite à tenir : angine aiguë
• Conduite à tenir : rhinopharyngite aiguë

Sources et recommandations

1. HAS · SPILF · GPIP — Choix et durées d’antibiothérapies : sinusite de l’adulte (fiche mémo) (2016 · mises à jour août 2021, 2024, mai 2025)
2. HAS · SPILF · GPIP — Choix et durées d’antibiothérapies : sinusite de l’enfant (fiche mémo) (2016 · mises à jour août 2021, 2024, mai 2025)
3. HAS — Choix et durées d’antibiothérapie préconisées dans les infections bactériennes courantes : synthèse (Actualisation août 2024)
4. SPILF · SFP · GPIP — Antibiothérapie par voie générale en pratique courante dans les infections respiratoires hautes de l’adulte et de l’enfant (critères diagnostiques, enfant) (Novembre 2011)