Dermatite atopique (eczéma atopique) : conduite à tenir

Émollients, dermocorticoïdes, entretien proactif · Dermatologie, Pédiatrie · Sources : SFD 2025

L’essentiel

• Émollient tous les jours, en traitement de fond (environ 250 g par semaine chez l’adulte), après une toilette courte et tiède avec un produit sans savon.
• Poussée : dermocorticoïde fort sur le corps, modéré sur le visage, chez le nourrisson, l’enfant et l’adulte, une fois par jour jusqu’à disparition des lésions, sans décroissance.
• Quantité : règle de l’unité phalangette (une phalangette d’index couvre la surface de deux paumes). Pas de quantité maximale en poussée.
• Poussées fréquentes : traitement proactif, le même dermocorticoïde 2 jours par semaine sur les zones habituellement atteintes.
• Tacrolimus pommade (ordonnance d’exception, dermatologue ou pédiatre) pour les paupières, le visage, les plis, la région génitale en usage prolongé.
• Corticophobie : à rechercher et à aborder dès la première consultation ; c’est la première cause d’échec.
• Pas de corticoïde par voie générale, pas d’antihistaminique au long cours, pas de bilan allergologique ni de régime systématique, pas d’antiseptique.
• Vésicules ombiliquées et fièvre : eczema herpeticum, antiviral général en urgence sans attendre la PCR.

Urgence ou avis rapide

• Eczema herpeticum (Kaposi-Juliusberg) : vésicules ou érosions ombiliquées groupées, fièvre, ganglions
• Érythrodermie ou altération de l’état général
• Impétiginisation étendue (croûtes jaunâtres, plus de 6 lésions ou extension rapide)
• Retentissement majeur sur le sommeil, l’école, le travail, l’humeur

Traitement de la dermatite atopique

• Les dermocorticoïdes forts ou modérés sont plus efficaces que les faibles ; pas de différence prouvée entre une et deux applications par jour.
• Effets indésirables exceptionnels en usage correct : atrophie, vergetures, érythrose du visage, allergie de contact ; insuffisance surrénalienne exceptionnelle (surfaces étendues, usage prolongé de classes fortes).
• Antihistaminiques : pas d’efficacité démontrée sur le prurit de la dermatite atopique ; pas d’usage au long cours.
• Pas d’antiseptique (ni dans le bain ni sur les lésions) ; pas d’antibiotique pour une simple colonisation.
• Le tacrolimus n’augmente pas le risque de cancer cutané ou de lymphome selon les revues récentes.

Atopie, allergies et infections

• Rechercher à l’interrogatoire les autres manifestations atopiques : asthme, rhinite et conjonctivite allergiques, allergie alimentaire.
• Pas de bilan allergologique ni de régime d’éviction systématique ; avis allergologique si aggravation suspectée après un aliment dans une forme modérée à sévère.
• Le staphylocoque doré colonise la peau atteinte dans 80 % des cas, sans augmenter le risque d’infection : les anti-inflammatoires locaux réduisent cette colonisation.
• Infections virales plus fréquentes et plus sévères : herpès (eczema herpeticum), varicelle, molluscums, coxsackie ; la vaccination varicelle n’est pas systématique.
• Forme « tête et cou » évoquant une dermite séborrhéique : antifongique local (kétoconazole, ciclopirox).

Ordonnances types pour la dermatite atopique

Émollient et toilette

• Émollient (crème ou lait en été, baume ou cérat en hiver), sans parfum : 1 à 2 applications par jour sur tout le corps, après la toilette, sur peau encore légèrement humide (environ 250 g par semaine chez l’adulte), au long cours.
• Produit lavant sans savon (syndet ou huile lavante), pH 5 à 6 : Bain ou douche courts (environ 5 minutes), tièdes (27 à 30 °C), séchage doux sans frotter.

Dermocorticoïde fort (corps)

• Hydrocortisone butyrate 0,1 % (ou bétaméthasone valérate 0,1 %), crème (ou pommade sur les lésions sèches et épaisses) : 1 application par jour sur toutes les lésions, jusqu’à leur disparition complète, sans diminuer progressivement. Quantité : 1 unité phalangette pour la surface de deux paumes.

Dermocorticoïde modéré (visage)

• Désonide 0,05 %, crème : 1 application par jour sur les lésions du visage, jusqu’à leur disparition, sans diminuer progressivement.

Traitement proactif

• Le même dermocorticoïde (fort sur le corps, modéré sur le visage) : 1 application 2 jours par semaine (par exemple le lundi et le jeudi) sur les zones habituellement atteintes, même sans lésion visible, pendant plusieurs mois, à réévaluer.

Impétiginisation peu étendue

• Mupirocine 2 %, pommade : 2 à 3 applications par jour sur les lésions croûteuses, après lavage à l’eau et au savon, pendant 5 jours.

Conseils au patient et aux parents : eczéma atopique

• Appliquez la crème hydratante tous les jours, même quand la peau va bien, après une douche ou un bain courts et tièdes.
• En poussée, mettez la crème à la cortisone une fois par jour sur toutes les plaques, jusqu’à ce qu’elles aient complètement disparu, puis arrêtez sans diminuer.
• Utilisez une quantité suffisante : la longueur de la dernière phalange de l’index pour une surface de deux paumes.
• Bien utilisées, ces crèmes sont sûres, y compris chez le bébé ; parlez de vos craintes à votre médecin.
• Préférez le coton à la laine et évitez les vêtements trop chauds ; utilisez un produit lavant sans savon.
• Consultez en urgence en cas de petites bulles creusées au centre, avec de la fièvre : c’est peut-être un herpès.

Questions fréquentes sur la dermatite atopique

Quel est le traitement de la dermatite atopique ?

Un émollient tous les jours en traitement de fond, et en poussée un dermocorticoïde (fort sur le corps, modéré sur le visage) une fois par jour jusqu’à disparition des lésions. En cas de poussées fréquentes, un traitement d’entretien deux jours par semaine sur les zones habituellement atteintes.

Faut-il diminuer progressivement les crèmes à la cortisone ?

Non. Selon les recommandations françaises de 2025, le dermocorticoïde est appliqué une fois par jour jusqu’à disparition des lésions, puis arrêté sans décroissance progressive, avec un éventuel traitement proactif deux jours par semaine.

Les dermocorticoïdes sont-ils dangereux chez le bébé ?

Non, quand ils sont bien utilisés. La SFD recommande un dermocorticoïde fort sur le corps et modéré sur le visage dès le nourrisson ; les effets indésirables sont exceptionnels. La peur des corticoïdes est la principale cause d’échec.

Quelle quantité de crème appliquer ?

La règle de l’unité phalangette : la quantité de crème déposée sur la dernière phalange de l’index d’un adulte permet de traiter une surface équivalente à deux paumes de main.

Faut-il faire un bilan d’allergie ou un régime ?

Non de façon systématique : les régimes d’éviction exposent à des carences et peuvent favoriser une allergie. Un avis allergologique est utile seulement si un aliment semble aggraver une forme modérée à sévère, ou en cas de réaction immédiate.

Les antihistaminiques soulagent-ils les démangeaisons de l’eczéma ?

Leur efficacité sur le prurit de la dermatite atopique n’est pas démontrée et ils ne sont pas recommandés au long cours. C’est le traitement anti-inflammatoire local qui calme rapidement les démangeaisons.

Quand utiliser le tacrolimus ?

Sur les zones fragiles (paupières, visage, plis, région génitale) en cas d’usage répété, en poussée ou en entretien deux fois par semaine. Il est prescrit sur ordonnance d’exception par un dermatologue ou un pédiatre.

Qu’est-ce que l’eczema herpeticum ?

Une infection herpétique étendue sur l’eczéma, avec de petites vésicules ou érosions creusées au centre et souvent de la fièvre. C’est une urgence qui nécessite un antiviral par voie générale sans attendre les résultats.

Voir aussi sur ordonnance.net

• Ordonnance type : dermatite atopique
• Ordonnance type : eczéma de contact
• Ordonnance type : eczéma aigu des mains
• Conduite à tenir : impétigo
• Conduite à tenir : asthme

Sources et recommandations

1. SFD · GREAT · CDP — Recommandations françaises pour la prise en charge de la dermatite atopique (2025)
2. SFD — Communiqué : de nouvelles recommandations de la SFD dans la dermatite atopique (Mars 2025)
3. HAS · SPILF · SFD — Prise en charge des infections cutanées bactériennes courantes (Février 2019)
4. ANSM — Base de données publique des médicaments : RCP des dermocorticoïdes et du tacrolimus pommade (Consulté en octobre 2026)