Cervicalgie et torticolis : guideline et conduite à tenir
Douleur du cou : signes d’urgence, rester actif, paracétamol, pas d’imagerie avant 4 à 6 semaines · Rhumatologie, Médecine générale · Sources : ameli 2025
L’essentiel
- La cervicalgie commune (souvent mauvaise posture, faux mouvement) guérit en quelques jours ; le torticolis est une contracture douloureuse des muscles du cou.
- Rester actif en adaptant ses activités, éviter positions figées et mouvements brusques : l’activité physique adaptée est la meilleure garantie d’une guérison rapide.
- Paracétamol en premier ; AINS (ibuprofène, kétoprofène) en cas de contre-indication, 5 jours au maximum ; si insuffisant : paracétamol-codéine, tramadol (ordonnance sécurisée) ; myorelaxant si contracture douloureuse.
- Collier cervical en mousse seulement si douleur très intense, 2 à 3 jours au maximum (raideur, affaiblissement des muscles).
- Pas d’examen pour une cervicalgie commune de moins de 4 à 6 semaines ; imagerie d’emblée seulement devant des signes de gravité ou un traumatisme important.
- Consulter dans les jours si la douleur persiste malgré les antalgiques, torticolis de plus de 8 jours, douleur descendant dans le bras, épisodes répétés sans bilan.
- 15 : douleur avec fièvre, maux de tête, vomissements, gêne à la lumière ; douleur violente avec malaise ou signes neurologiques ; fièvre avec difficulté à avaler ou respirer ; traumatisme du cou après 65 ans ou traumatisme violent.
- Cervicalgie chronique (au moins 6 mois) : arthrose surtout, facteurs posturaux et psychosociaux ; kinésithérapie active, ergonomie du poste de travail.
Appeler le 15 ou consulter le jour même
- Douleur soudaine avec fièvre, maux de tête, vomissements, frissons, gêne à la lumière : 15
- Douleur violente avec malaise, sueurs, pâleur, lèvres bleues, ou troubles de la parole, de la vue, paralysie : 15
- Fièvre avec difficulté à avaler ou à respirer : 15
- Traumatisme du cou après 65 ans, ou traumatisme important (chute de plus d’un mètre, plongeon, choc à grande vitesse) : 15
- Fourmillements, lourdeur ou maladresse d’un bras ou d’une main, douleur qui réveille la nuit, enfant : consulter dans la journée
Cervicalgie : quand faire une imagerie
| Situation | Imagerie |
|---|---|
| Cervicalgie commune de moins de 4 à 6 semaines | Aucune : l’examen clinique suffit |
| Résistance au traitement au-delà de 4 à 6 semaines | Radiographies, voire IRM selon le cas |
| Douleur et raideur intenses d’emblée, fièvre, paralysie d’un bras, troubles de la sensibilité, vertiges, acouphènes | D’emblée |
| Traumatisme violent, troubles neurologiques ou de la conscience, plus de 65 ans, suspicion de lésion d’une artère, spondylarthrite | D’emblée (traumatisme non pénétrant) |
Ordonnances types : cervicalgie, torticolis
Paracétamol
- Paracétamol 1 g, comprimé : 1 comprimé si douleur, au moins 4 heures entre deux prises, 3 comprimés par jour au maximum, dès le début de la douleur.
Si contre-indication au paracétamol : ibuprofène, 5 jours au maximum
- Ibuprofène 400 mg, comprimé : 1 comprimé par prise au cours d’un repas si douleur, toutes les 6 à 8 heures, 3 comprimés par jour au maximum, 5 jours au maximum.
Contracture douloureuse : thiocolchicoside
- Thiocolchicoside 4 mg, gélule (Miorel) : 2 gélules (8 mg) toutes les 12 heures au maximum, 7 jours consécutifs au maximum.
Kinésithérapie du rachis cervical
- Kinésithérapie : rééducation du rachis cervical : Mobilisations actives et passives, techniques de contracté-relâché, exercices actifs ; quelques séances.
Conseils au patient
- Continuez vos activités en les adaptant : bouger aide à guérir plus vite.
- Évitez les positions figées prolongées et les mouvements brusques.
- Prenez du paracétamol dès le début de la douleur ; un seul antalgique à la fois.
- Ne gardez pas un collier cervical plus de 2 à 3 jours.
- Évitez de dormir à plat ventre ; vérifiez votre oreiller et votre matelas.
- Devant un écran, réglez votre poste (écran, chaise, bureau) et faites des pauses.
- Consultez si la douleur dure plus de 8 jours, descend dans un bras ou vous réveille la nuit.
- Appelez le 15 en cas de fièvre avec maux de tête, de malaise, de trouble de la parole ou de la vue, ou après un choc violent.
Questions fréquentes sur le torticolis et la cervicalgie
Combien de temps dure un torticolis ?
Une cervicalgie commune ou un torticolis guérit habituellement en quelques jours. S’il dure plus de 8 jours, il faut consulter son médecin.
Quel médicament pour un torticolis ?
Le paracétamol en premier ; un anti-inflammatoire (ibuprofène, kétoprofène) en cas de contre-indication, pas plus de 5 jours. Le médecin peut ajouter un myorelaxant pour une contracture douloureuse.
Faut-il porter une minerve ?
Rarement : un collier en mousse peut soulager une douleur très intense, mais pas plus de 2 à 3 jours, car il augmente la raideur et affaiblit les muscles du cou.
Faut-il faire une radio pour une douleur du cou ?
Non, pas pendant les 4 à 6 premières semaines d’une cervicalgie commune. Une imagerie est faite d’emblée seulement en cas de signe de gravité ou après un traumatisme important.
Faut-il se reposer quand on a mal au cou ?
Non : il faut continuer ses activités en les adaptant. Un arrêt de travail n’est pas systématique ; il dépend du type d’emploi et de l’intensité de la douleur.
Quand une douleur du cou est-elle une urgence ?
En cas de fièvre avec maux de tête, vomissements et gêne à la lumière, de malaise, de troubles de la parole, de la vue ou de paralysie, de difficulté à avaler ou respirer avec fièvre, ou après un traumatisme du cou chez une personne de plus de 65 ans : appeler le 15.
La kinésithérapie est-elle utile ?
Oui, quelques séances de mobilisations et d’exercices actifs peuvent aider et prévenir les récidives. Les manipulations du cou doivent être précédées d’un examen médical et sont contre-indiquées dans les 6 semaines suivant un traumatisme.
Pourquoi ai-je mal au cou depuis des mois ?
Au-delà de 6 mois, on parle de cervicalgie chronique : l’arthrose cervicale est la cause principale, mais les postures prolongées (écran) et le stress jouent aussi. La rééducation active et l’adaptation du poste de travail aident.
Voir aussi sur ordonnance.net
- Ordonnance type : torticolis
- Ordonnance type : cervicalgies chroniques
- Conduite à tenir : lombalgie
- Conduite à tenir : céphalée de tension
- Conduite à tenir : douleurs neuropathiques
Sources et recommandations
- Assurance maladie (ameli.fr) — Cervicalgie (douleur du cou) : que faire, quand consulter, consultation, traitement et évolution (octobre 2025)
- ANSM, base publique des médicaments — RCP MIOREL 4 mg, gélule (thiocolchicoside) (2026)
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Chaque conduite à tenir est rédigée à partir des recommandations officielles en accès libre (HAS, sociétés savantes, ANSM), citées avec leur date en bas de fiche. Les posologies sont vérifiées dans le résumé des caractéristiques du produit (RCP) de la base de données publique des médicaments. Quand deux sources divergent, la fiche le signale. La date de la dernière vérification figure en tête de chaque fiche. Ces fiches ne remplacent pas le jugement clinique.