Douleur thoracique : guideline et conduite à tenir
Douleur à la poitrine : signes d’urgence (15), causes cardiaques, pulmonaires, digestives, pariétales, conduite à tenir · Urgences, Cardiologie, Médecine générale · Sources : ameli 2026
L’essentiel
- Toute douleur du thorax justifie un avis médical ; il faut d’abord reconnaître les douleurs urgentes, le plus souvent cardiaques ou vasculaires.
- 15 ou 112 si la douleur est brutale, intense, « serre » la poitrine, dure plus de 5 minutes sans céder au repos ni à la trinitrine, s’étend vers la mâchoire, les bras, le dos, le cou ou le ventre.
- Signes associés d’alerte : essoufflement, pâleur, lèvres bleues, sueurs, nausées, angoisse, vertiges, faiblesse, pouls rapide ou irrégulier, malaise ou perte de connaissance.
- Urgences : infarctus du myocarde, embolie pulmonaire, plus rarement dissection ou rupture d’anévrisme de l’aorte, péricardite grave, pneumothorax suffocant.
- Femme : infarctus souvent atypique : fatigue intense, essoufflement, oppression, gêne de la mâchoire ou du bras à l’effort, sueurs, nausées, douleur au creux de l’estomac.
- Angor connu : arrêter l’effort, prendre la trinitrine, rester calme ; non soulagé en 5 minutes : 15 ou 112.
- Autres causes : paroi (côtes, cartilages, muscles, névralgie intercostale, zona, fracture de côte), poumon (pleurésie, pneumonie, bronchite), œsophage (reflux, dyspepsie), douleurs projetées de l’abdomen (vésicule, ulcère, pancréas), crise d’angoisse.
- Hors urgence : décrire la douleur (type, durée, siège, irradiation, déclencheur, ce qui calme, signes associés) et consulter ; paracétamol de préférence en attendant, pas d’AINS ni d’aspirine en cas de brûlures d’estomac.
Appeler le 15 ou le 112
- Douleur brutale, intense, qui serre, plus de 5 minutes, non calmée par le repos ou la trinitrine
- Irradiation vers la mâchoire, les bras, le dos, le cou ou le ventre
- Essoufflement, lèvres bleues, pâleur, sueurs, nausées, vertiges
- Pouls rapide ou irrégulier, palpitations, malaise ou perte de connaissance
- Douleur plus vive à la respiration avec essoufflement
Douleur thoracique : les causes selon l’origine
| Origine | Causes | Urgence |
|---|---|---|
| Cœur, vaisseaux | Infarctus, angine de poitrine, embolie pulmonaire, dissection ou anévrisme de l’aorte, péricardite, myocardite | Oui |
| Poumons, plèvre | Pneumothorax, pleurésie, pneumonie, bronchite, grippe, Covid | Pneumothorax suffocant |
| Paroi thoracique | Articulations et cartilages des côtes, muscles, névralgie intercostale, zona, fracture de côte | Non en général |
| Œsophage | Reflux gastro-œsophagien, dyspepsie | Non |
| Abdomen (douleur projetée) | Colique hépatique, cholécystite, appendicite haute, ulcère, pancréas | Selon la cause |
| Psychologique | Attaque de panique, dépression | Non, après avoir éliminé le cœur |
Hors urgence : comment décrire sa douleur thoracique au médecin
- Type : serrement, brûlure, pincement, crampe.
- Durée et fréquence ; date de la première fois.
- Siège : devant, sur le côté, derrière ; irradiation (bras, dos, mâchoire).
- Déclencheur (effort, position, respiration, aucun) et ce qui calme (repos, antalgique, trinitrine, position, repas).
- Signes associés : essoufflement, fièvre, frissons, toux, anxiété, éruption, fatigue, manque d’appétit.
Ordonnance type : douleur thoracique non urgente
Paracétamol
- Paracétamol 1 g, comprimé : 1 comprimé si douleur, au moins 4 heures entre deux prises, 3 comprimés par jour au maximum.
Conseils devant une douleur à la poitrine
- Douleur qui serre la poitrine plus de 5 minutes, qui s’étend à la mâchoire, au bras ou au dos, avec essoufflement, sueurs ou malaise : appelez le 15 ou le 112.
- Si vous avez de la trinitrine pour une angine de poitrine : arrêtez l’effort, prenez-la, et appelez le 15 si la douleur dure plus de 5 minutes.
- Femmes : une fatigue intense, un essoufflement, des nausées ou une gêne de la mâchoire à l’effort peuvent révéler un infarctus.
- Hors urgence, notez les caractéristiques de la douleur et consultez votre médecin.
- En attendant, préférez le paracétamol ; évitez anti-inflammatoires et aspirine en cas de brûlures d’estomac ou d’infection.
Questions fréquentes sur la douleur thoracique
Quand faut-il appeler le 15 pour une douleur à la poitrine ?
Si la douleur est brutale, intense, serre la poitrine, dure plus de 5 minutes sans céder au repos ou à la trinitrine, s’étend vers la mâchoire, les bras ou le dos, ou s’accompagne d’essoufflement, de sueurs, de pâleur, de palpitations ou d’un malaise.
Comment reconnaître un infarctus chez la femme ?
La douleur est souvent moins typique ; elle s’accompagne de fatigue intense, d’essoufflement, d’oppression, d’une gêne dans la mâchoire ou le bras à l’effort, de sueurs, de nausées ou d’une douleur au creux de l’estomac. Il ne faut pas attendre.
Une douleur à la poitrine peut-elle venir de l’estomac ?
Oui, le reflux gastro-œsophagien et la mauvaise digestion donnent souvent des brûlures derrière le sternum. Mais seul un médecin peut écarter une cause cardiaque.
Qu’est-ce qu’une douleur intercostale ?
Une douleur de la paroi du thorax : articulations ou cartilages des côtes, muscles, névralgie intercostale liée à l’arthrose ou à un tassement vertébral, zona, fracture de côte. Elle est fréquente et en général sans gravité.
Que faire si je suis traité pour une angine de poitrine ?
Cessez toute activité, prenez la trinitrine prescrite et restez calme. Si la douleur n’est pas soulagée au bout de 5 minutes, appelez le 15 ou le 112.
Quel médicament prendre en attendant de consulter ?
Pour une douleur non urgente, de préférence du paracétamol. Les anti-inflammatoires ont de nombreuses contre-indications et sont à éviter en cas de brûlures d’estomac ou d’infection.
Une crise d’angoisse peut-elle donner mal à la poitrine ?
Oui, c’est fréquent. Mais une cause cardiaque doit être éliminée quand la douleur est marquée, avant de conclure à une origine psychologique.
Que dire au médecin régulateur du 15 ?
Votre numéro, votre nom et celui du malade, l’adresse exacte avec l’étage et le code, les signes, l’heure de début et leur évolution. Ne raccrochez pas avant qu’on vous le demande.
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Sources et recommandations
- Assurance Maladie (ameli.fr) — Douleur thoracique : définition et causes, reconnaître et agir en cas d’urgence, traitement (17 mars 2026)
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Chaque conduite à tenir est rédigée à partir des recommandations officielles en accès libre (HAS, sociétés savantes, ANSM), citées avec leur date en bas de fiche. Les posologies sont vérifiées dans le résumé des caractéristiques du produit (RCP) de la base de données publique des médicaments. Quand deux sources divergent, la fiche le signale. La date de la dernière vérification figure en tête de chaque fiche. Ces fiches ne remplacent pas le jugement clinique.